La administración minera puede albergar discrepancias serias sobre el alcance del uso de los drones. Es por eso que uno debe realizar una auditoría de drones en el sitio. Los mineros tienen hambre de los datos relativamente baratos que proporcionan los aviones no tripulados. Los aviones no tripulados pueden realizar inspecciones diarias de las operaciones, que brindan información en tiempo real sobre el inventario y las condiciones. Los levantamientos topográficos tridimensionales pueden realizarse a una fracción del costo de las técnicas convencionales, lo que permite avances.

La tecnología está mejorando rápidamente; la tasa de adopción parece avanzar aún más rápidamente. Se proyecta que el gasto en análisis de drones, que ya es un negocio de miles de millones de dólares, se triplicará en los próximos cinco años. Se acerca el momento en que el uso de drones no será una ventaja competitiva en la industria de los minerales, sino una necesidad competitiva.

Aún así, la tecnología de drones sigue siendo compleja. Un operador no puede esperar salvar una mina de rendimientos decrecientes o descubrir mágicamente nuevos depósitos de minerales recuperables simplemente comprando un conjunto de drones. Una empresa tiene que prepararse para integrar la tecnología en sus operaciones, de lo contrario, la gran cantidad de datos recopilados por los drones se desperdiciará.

Las auditorías profesionales de skymineUAV captan los errores antes de que sucedan. Por lo general, una auditoría demora alrededor de una semana laboral, incluidas 24 horas en el sitio, para responder algunas preguntas esenciales.

· ¿Los drones cumplirán con los estándares corporativos de una empresa?

· ¿Cómo gestionará la empresa el acceso al espacio aéreo y otros problemas de cumplimiento normativo?

· ¿El seguro de la compañía cubre los drones? ¿Cómo encajan los drones en los planes de gestión de crisis y seguridad de la empresa?

· ¿Cómo planea la compañía adquirir hardware y software de drones, y ese software es compatible con otras tecnologías que usa la empresa?

· ¿La empresa ha entrenado pilotos de drones? ¿Qué estándares son necesarios para que los operadores de drones de la empresa se reúnan?

· ¿Cómo seguirá la empresa el mantenimiento de drones?

Juntas, estas preguntas ayudan a construir un Manual de operaciones de drones (Manual de operaciones) para un operador de minería. Llámelo una guía de cuidado y alimentación para drones. Un buen manual establece las expectativas significativas y los requisitos de la misión. Debería ser un manual de instrucciones para establecer un programa seguro y predecible, con normas para roles y responsabilidades, protocolos de seguridad, políticas propuestas para entrenamiento de pilotos, mantenimiento de equipos y estándares de abastecimiento, un glosario de todos los términos y listas de verificación utilizados por los equipos operativos, tripulaciones de vuelo y gerentes de equipos.

Las preguntas de un auditor pueden comenzar discusiones entre la administración. Eso es probablemente una buena cosa. Más allá del consenso general de que «los drones son buenos», un equipo de gestión minera puede albergar discrepancias serias sobre el alcance del uso de los drones. Una auditoría constituirá la base para una discusión sólida que conduzca a una aceptación real en toda la empresa, en lugar de un consenso asumido antes de una gran inversión tecnológica.

Una auditoría también revelará el caso comercial para usar drones. Cada mina es diferente. Los operadores deben saber qué se puede lograr de manera realista con un programa de drones, y una auditoría previa ayudará, particularmente ayudando a identificar el avión correcto, la capacitación adecuada y el software adecuado para la misión, errores costosos que pueden hacer que un programa de drones sea ineficaz .

Una auditoría también ayudará a las empresas a prepararse para los cambios más suaves que vienen con la tecnología. Las operaciones de drones requieren un cambio cultural, porque las operaciones de drones son una cultura.

Algunos elementos de la cultura de los aviones no tripulados se combinan bien con la cultura de la industria minera. Los miembros del equipo tienen que tener respuestas planificadas previamente para los accidentes de drones, y se espera que cada miembro del equipo informe cuando las cosas vayan mal. La conciencia de seguridad y la mitigación de riesgos se encuentran en el corazón de esta cultura.

Pero las infusiones regulares de datos de alta calidad pueden cambiar los ritmos operativos y requieren instrucciones sobre los procedimientos de control de calidad para recopilar esos datos. Las operaciones continuas de vuelo significan que las tripulaciones de operaciones deben monitorear y responder a las cambiantes condiciones del campo como una segunda naturaleza.

De manera crucial, un Manual de Ops coloca la información de políticas y cumplimiento en un solo lugar en un lenguaje claro. Algunas compañías mineras han tenido problemas para adoptar la tecnología de drones porque sus gerentes de operaciones temen estar en contra de las regulaciones de la aviación. Una auditoría adecuada identifica todas esas trampas y describe claramente la tecnología y las políticas que mitigan esos riesgos regulatorios y de seguridad. Una ironía: una buena auditoría también revelará cómo los drones pueden mejorar la seguridad minera ayudando a identificar los peligros.

El Manual de Ops, un documento digital, debe contener un mapa de espacio aéreo interactivo, obtenido de organismos reguladores oficiales y validado por expertos en aviación, para que los operadores de drones sepan dónde es seguro volar y dónde necesitan un permiso especial. También debe mostrar cómo obtener un permiso de vuelo rápido de la FAA (u otra agencia reguladora en otros países) en espacio aéreo controlado. Y debe mostrar cómo administrar la documentación para el mantenimiento de la aeronave, la certificación de pilotos, los registros de vuelo y otra administración legalmente requerida de un programa de aviones no tripulados.

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